颜料着色就是用各种颜料溶液对木材基材着色。主要用于透明涂装，常用的着色剂有水性颜料着色剂和油性颜料着色剂两种。早年多由木制品厂的油漆车间油工师傅自行调配，如调制水老粉和油老粉等。20世纪90年代以来，我国各木器漆生产厂家纷纷推出各种成品填孔着色剂。诸如擦色液、擦色宝等。
水性颜料填孔着色剂也称水老粉或水粉子，在生产中由于填孔和基材着色同时进行，故也称为水性填孔着色剂。它是由着色颜料（铁红、铁黄、铁黑等）、体质颜料（老粉、滑石粉等）与水调配而成。有时加少量的胶（乳白胶、皮胶、骨胶等）；有时不加胶。表3_5为常用水性填孔着色剂的配方。
水性填孔着色剂在调配时，先将老粉（大白粉）放入水中（水与颜料的比例约为1:1）调成粥状，并搅拌均匀，再陆续加入着色颜料。也可先将着色颜料与体质颜料混合拌成色粉，再逐渐加水搅拌均匀。如用碳黑、铁黑等应先将其用酒精溶解之后再放入水中。用于粗孔材（如水曲柳等）着色要调得稠厚一些，用于细孔材着色可调得稀一些。
