中国传统家具历史悠久，到了明清时期达到顶峰，在等级森严，尊卑明显的古代社会，人们的日常生活、言谈举止以及各种习俗文化都深深的烙上封建等级的痕迹，不论是绘画、陶器、诗歌以及家具都深受封建文化的影响，家具作为日常生活中的工具，反映了每个时代人们的起居方式和文化。
中国传统红木家具的设计理念以“尊严”为本
中国是一个极其讲究尊严的国家，在古代尤其如此，在家具的设计上，通常以显示人的尊严为主，而不是以人为本，由明清时期的家具就可以看的出来，比如清朝的宝座，椅面设计宽大，类似一张婴儿床，宝座的靠背和扶手分别垂直于椅面，上面雕刻繁复精美，这和清朝追求奢华之风是分不开的，喜欢用一些镶嵌、彩绘、镂空等技法来显示皇室的帝王之气，皇帝坐在上面威慑朝野，官员无不俯首朝拜，显示了皇帝一统天下，至高无上的权威，然而，试想，皇帝坐在如此宽大的宝座上，相当于无所依靠，北京木制品制作后面的靠背和两边的扶手形同虚设，在古代坐有坐相、站有站相，皇帝必须正襟危坐在上面，实际上一点也不舒服。家具在古代首先是一种身份、尊严和权势的代表。
中国古代的审美层次对家具设计的影响
中国古代的审美观念影响着家具的设计，在几千年的封建等级社会中，审美层次分为艳俗、含蓄、矫情和病态。其中以艳俗为最低层次，以病态为最高的审美境界。中国人是一个比较含蓄的民族，不论说话或者做事都喜欢转弯抹角，不喜欢平铺直叙，在家具设计中也是如此，比如黄花梨木的结疤之处形成的类似脸谱的纹理，被当时的文人称之为“可爱的鬼脸儿”，并且以这种有鬼脸的木栈板为上乘，在家具的制作工艺上，中国传统家具尽量保持木质的原色，一般是榫卯结构，没有一枚铁钉，而且尽量不使用胶。这样制造出来的家具木质天然，清新秀丽，结构精巧，历经百年而不变形。
新设计理念
在保留中国传统优良的制作工艺的基础上，巧妙融入现代流行时尚元素，使之在保留古典韵味的同时更加符合现代人的生活需求和审美。
高档优良的新中式红木家具在制作工艺上保留中年过传统的榫卯结构和打蜡、生漆和雕刻技法等，尽量保持原汁原味，然而在此基础上，对古典红木家具的款式、造型、色彩、功能等方面进行的改良创新，更符合人体工程学的要求和生活需要。由传统的以尊严为本转变为以人为本，更加强调舒适感和美观。
主要包括加大缩小和变高变低，将传统家具中的大小进行调整，例如，现代的红木沙发就是由古代的椅子改良而来，传统的椅子只能坐一个人而且比较高，经过加长和变低就成了现代的沙发样式，有两人位，三人位；还有的红木茶几是有古代的桌子变低而来，比较适合现代人的起居生活。
传统的家具功能和现代人的需求有很大的不同，比如柜子，在古代柜子多用来储物，但是现代的柜子分类更加明确和细致，有书柜、酒柜、吧台、鞋柜等，例如红木鞋柜，在古代是没有专门的鞋柜的，只是根据现代人的需求才专门设计出来的。吧台也是如此。
传统家具中许多款式雕刻繁复，结构复杂，而现代人们追求简约时尚，因此，新中式红木家具的设计去除古代红木家具繁复的部分，使之结构更加简洁，例如床系列，古代的架子床、拔步床，结构复杂，而现代的新中式红木床则相对简单，而且三面都可以上下，摒除了古代男尊女卑的设计理念。
除此之外还有正反和颠倒、替换、改造等方式，通过各种方式对传统红木家具进行改良，使之更加符合现代人的起居要求和生活需求。
