1.托盘的定义
托盘是指用于集装、堆放、搬运和运输的放置作为单元负荷的货物和制品的水平平台装置。托盘是为了使货物有效的装卸、运输、保管，将其按一定数量组合放置于一定形状的台面上，这种台面有供叉车插入并将其托起的叉入口。以这种结构为基本结构的平台和在这种基本结构上形成的各种形式的集装器具均可称为托盘。托盘的出现也促进了集装箱和其他集装方式的形成和发展。托盘已成为和集装箱一样重要的集装方式，形成了集装系统的两大支柱。
随着叉车的出现，在工业领域广泛应用的单元化器具。为提高出入库效率和仓库利用率，实现储存作业的机械化，采取货物带托盘的存储方法，可以消除转载时码盘拆盘的繁重体力劳动，逐渐实现了托盘流通与联营，达到从托盘装卸——托盘搬运——托盘储存——托盘售货的一贯化托盘物流。
2. 托盘的种类
（1）平托盘
平托盘是指在承载面和支撑面间夹以纵梁，构成可集装物料，可使用叉车或搬运车等进行作业的货盘。平托盘由双层板或单层板另加底脚支撑构成，无上层装置。
平托盘有以下几种分类方式：
①按叉车插入方式分为单向叉入型、双向叉入型、四项叉入型三种。
②按承运货物台面分成单面形、单面使用形和双面使用形、翼形四种。
③按材料分为木制品托盘、钢制托盘、铝合金托盘、胶合板托盘、塑料托盘、纸板托盘、复合材料托盘等。
（2）箱式托盘 箱式托盘指在托盘上面带有箱式容器的托盘。如图3-12所示。
图3-13 柱式托盘 、 图3-12 箱式托盘
箱式托盘的面上具有上层结构，其四周至少有三个侧面固定，一个侧面是可拆叠的垂直面。北京木托盘的箱式结构可有盖和无盖，有盖的板壁箱式托盘与小型集装箱无严格区别，适用于装载贵重货物。无盖的板壁箱式托盘适于企业内装载各种零件、元器件。
（3）柱式托盘 四角有四根立柱的托盘称为柱式托盘。
柱式托盘没有侧板，在托盘上部的四个角有固定式或可卸式的立柱，有的柱与柱之间有连接的横梁，使柱子成门框型。如图3-13所示。
柱式托盘是在平托盘基础上发展起来的，其特点是在不压货物的情况下可进行码垛。多用于包装物料、棒料管材等的集装。
柱式托盘，还可以作为可移动的货架、货位。不用时，还可叠套存放，节约空间。
（4）轮式托盘
北京木托盘底部有四个小轮的托盘叫做轮式托盘。轮式托盘是在平托盘、柱式托盘、或网箱托盘的底部装上脚轮而成。既便于机械化搬运，又便于短距离的人力移动。
轮式北京木托盘适用于企业工序间的物流搬运，也可在工厂或配送中心装上货物运到商店，直接作为商品货架的一部分。如图3-14所示。
托盘还可按材料分为木托盘、钢托盘、铝托盘、纸托盘、塑料托盘、胶合板托盘、复合材料托盘等；按使用寿命分为消耗性和循环性两种；按使用形式一般分为通用托盘和专用托盘。
通用托盘是指在企业内外一般货物流通使用、可供互换的托盘。其尺寸和结构一般都符合标准的规定。专用托盘是一种集装特定物料（或工件）的托盘。它和通用托盘的区别在于具有适合特定物料装载的支撑结构，以使运件在搬运过程中保持形态，这类托盘主要有：插孔式、插杆式、悬挂式、架放式和箱式。
（1）插孔式：工件插入特定的孔板或套管。一般存放各种形式的短杆类、轴类、套类等工件，其结构可分为单层、多层、固定型、抽屉型等，图3-15为多层插孔式支承结构示意图。
（2）插杆式：带孔的工件套进特设的插杆。适用于套类及带孔工件的存放。按插杆的设置角度可分为垂直、水平、倾斜三种形式，图3-16所示为插杆式的两种形式示意图。
（3）悬挂式：工件悬挂在挂钩上或挂架上。按其结构有直接垂挂工件的悬挂，挂箱存放工件的平挂等形式，图3-17示悬挂式支承结构示意图。
（4）架放式：工件搁放在特设的支架上。这种架放式是采用较多的一种装载形式。工件直接搁放在适合其形状的支架上。架放式制成结构如图3-18所示。
（5）箱式：物料盛放在特定的箱内，该箱用于盛放各种液体或松散状物料，对于不宜堆码或不能堆码自立的工件也常用这种装载方式。图3-19为箱式结构示意图。
